Pécoul's uitvinding, zoals beschreven in de brochure, werkte met slechts één boei, die zowel als log en als dieplood werd gebruikt. Indien als log gebruikt, werd de boei met het lood op een vastgestelde afstand verzwaard en de pal in het houten cilindertje op het viertouw gestoken, zodat de boei met zijn punt naar beneden in het water komt te liggen en een vlakke kant aan de vaarrichting biedt: zo gauw als het viertouw strak komt te staan, laat de pal los. Zoals bij een gewoon log wordt de snelheid van het schip afgeleid uit de lengte van het gevierde touw in een bepaalde tijd. Het gebruik van het lood maakte het minder gevoelig voor stromingen.
