Met circa 120 werken uit internationale collecties wordt voor het eerst in Nederland een uitgebreid overzicht gepresenteerd van zijn getekende oeuvre, naast een aantal van zijn meest iconische schilderijen en sculpturen.
De tentoonstelling volgt de artistieke ontwikkeling van De Kooning vanaf zijn reis van Nederland naar New York. Het publiek krijgt hierdoor een ongekend inzicht in de praktijk van de kunstenaar die voortdurend op zoek was naar vernieuwing, een moderne meester die de kunst voorgoed herdefinieerde.
De tentoonstelling Willem de Kooning at work wordt mede mogelijk gemaakt door Willem de The Kooning Foundation, Stichting Ammodo, Art Mentor Foundation Lucerne, Rijksmuseum International Circle en Rijksmuseum Vrienden.