Willem de Kooning at work

Willem de Kooning in his studio, New York, 1959. © Arnold Newman / Liason Agency. Artwork © 2026 The Willem de Kooning Foundation / Pictoright, Amsterdam.

Op zijn tweeëntwintigste vertrok hij als verstekeling uit Rotterdam. Zonder papieren, met kennis van maar één woord Engels, zijn eigen American Dream achterna. Vijftig jaar later gold Willem de Kooning als een van de belangrijkste kunstenaars van zijn tijd.