Hoewel haar Japanse moeder nog leeft, wordt ze in een weeshuis in Batavia geplaatst. Bijna twintig jaar later trouwt Cornelia van Nijenroode met Pieter Cnoll, opperkoopman bij de VOC. Als Cnoll in 1672 overlijdt, blijft ze als weduwe achter met de verantwoordelijkheid over hun enorme vermogen. Haar tweede huwelijk, met Joan Bitter, gaat snel bergafwaarts. Bitter is uit op haar geld en mishandelt haar . Van Nijenroode probeert van hem te scheiden, en dat mondt uit in een jarenlange juridische strijd. Als ze in 1692 opnieuw voor het gerecht moet verschijnen, is het te laat. Ze is overleden. Van Nijenroode staat nog altijd bekend om haar strijd voor handelsbekwaamheid over eigen vermogen.
Aan de slag met de collectie: