El of maatstok

Ellenmaat. Ebbenhout met Japans lakwerk (handvat ontbreekt), ca. 1820. Koning Willem I voerde in 1816 het metrieke stelsel in het hele koninkrijk in. Maatstokken als deze ellenmaat werden gebruikt om oude maten om te rekenen naar de nieuwe standaard. Op drie zijden zijn oude lengtematen aangegeven: Amsterdamse ellen, Bataviase ellen, Rhijnlandse voeten. Op de vierde zijde de metrieke maat: ‘palmen van de Nederlandsche el’. Een ‘Nederlandsche el’ stond gelijk aan een meter. Bij Koninklijk Besluit was in 1817 vastgesteld dat de nieuwe, in Frankrijk ontwikkelde maten en gewichten namen kregen die ontleend waren aan het oude stelsel. Het ‘Nederlandsch(e)’ voor de oude naam diende om verwarring van nieuwe met oude maten te voorkomen.