De in Brugge geboren Simon Stevin (1548-1620) vestigt zich als jonge dertiger in de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden.

Hij is een wetenschapper in hart en nieren, met een specialisatie in wiskunde, natuurkunde, waterbouwkunde en landmeetkunde. Stevin publiceert in hoog tempo allerlei wetenschappelijke boeken, maar zijn werk is niet alleen maar theoretisch. Stevin is juist gefascineerd door de combinatie van theorie en experiment. Hij brengt zijn kennis in de praktijk als ingenieur voor het Staatse Leger van prins Maurits. Dankzij zijn inzichten wordt het leger op wetenschappelijke wijze gereorganiseerd. Ook ontwerpt hij vestingbouwwerken op wiskundige basis, verbetert hij het ontwerp van poldermolens en vindt de zeilwagen uit.