Het verhaal, gebaseerd op eigen ervaringen, draait om een ambtenaar in Nederlands-Indië die zich verzet tegen de bestuurlijke misstanden en machtsmisbruik door de Nederlanders. Het boek is een duidelijk pamflet tegen het koloniale bestuur en slaat in als een bom. Het wordt door heel Europa gelezen en inspireert veel andere strijders voor dekolonisatie. Multatuli is in één klap beroemd. Zijn bekendheid wordt nog groter door de vele afbeeldingen die hij van zichzelf laat verspreiden. Multatuli publiceert tijdens zijn carrière nog meer werk, maar vooral Max Havelaar wordt nog altijd gezien als een van de belangrijkste literaire werken uit de Nederlandse geschiedenis.
Aan de slag met de collectie: