Dieren nemen een vooraanstaande plaats in binnen de Nederlandse kunstgeschiedenis. Van krachtige werkpaarden en grazend vee tot sierlijke eenden en trotse hanen. Zij zijn te vinden op schilderijen, prenten, foto's en tekeningen, zowel als centraal onderwerp als in dienst van een groter geheel. In een land waar landschap, landbouw en handel eeuwenlang nauw verbonden waren met het dierenleven, vormden zij een vanzelfsprekende inspiratiebron.