Cobra is een samentrekking van de steden Copenhagen – Brussel –Amsterdam: de oprichters van deze groep kwamen daar vandaan. De Cobra-beweging was een korte periode in de Europese moderne kunst: onder schilders en literatoren.
De oprichters van het eerste uur waren de Belgische schilders/schrijvers Christian Dotremont en Joseph Noiret. In Kopenhagen was vooral Asger Jorn actief en in Brussel de schrijver Hugo Claus. In Amsterdam waren onder anderen Eugene Brands, Anton Rooskens en Lucebert lid van Cobra.
Ze ageerden tegen de heersende academische, intellectuele ‘bedachte’ kunstvormen, en propageerden juist ‘het spontane’. Ze lieten zich inspireren door primitieve kunst, kindertekeningen en outsider art: in hun ogen ‘onbedorven’ en zuivere kunst. De groep bestond maar kort: van 1948 tot 1951, maar heeft grote invloed gehad op de Europese moderne kunst.
