Willem Usselinx (1567-na 1647). Koopman en stichter van de West Indische Compagnie

Willem Usselincx. Anoniem, 1637. De koopman Willem Usselincx (1567-1647) was na de Spaanse inname van Antwerpen naar Middelburg uitgeweken. Hij was een fervent voorstander van de oprichting van een West-Indische Compagnie als instrument in de oorlog met Spanje. Maar omdat een wapenstilstand met Spanje in het verschiet lag, werden zijn plannen afgewezen. Met de doelstellingen van de West-Indische Compagnie, die uiteindelijk in 1621 direct na het Twaalfjarig Bestand werd opgericht, kon Usselincx zich niet verenigen: zij was te weinig gericht op het stichten van kolonies en godsdienstige zending. Toch werd Usselincx gezien als geestelijk vader van de WIC, zoals op het portret te lezen is: 'Auteur van de West Indische Compagnie'.