Bekende dieren

In de privécollectie van prins Maurits bevindt zich een kasuaris, die een VOC-kapitein meenam uit Oost-Indië. Voor kunstenaars is het zien van dit soort bijzondere dieren belangrijk om ze naar het leven te kunnen tekenen. Op de Amsterdamse kermis en jaarmarkt bestuderen Rembrandt en zijn tijdgenoten levende leeuwen. Ook vereeuwigt Rembrandt de olifant Hansken, die bekend wordt met haar kunstjes. In de 18de eeuw wordt de Bengaalse neushoorn Clara beroemd en tourt jarenlang door Europa met haar Nederlandse eigenaar. In 2022 wijdt het Rijksmuseum een tentoonstelling aan Clara: zij was een wonderdier voor de wetenschap, een muze voor kunstenaars en een sensatie voor het grote publiek.