Maakbaar land

Gebieden worden begrensd door waterscheidingen, waarbinnen de waterstand kunstmatig geregeld kan worden. Later, vooral in de provincie Holland, wordt land uit water gewonnen door drooglegging. Zo ontstaan onder andere De Zijpe (1597), de Beemster (1612) en de Purmer (1622). In de 19de eeuw werkt men aan een plan voor het inpolderen van de gehele Zuiderzee en zelfs een deel van de Waddenzee. Dat project wordt nooit uitgevoerd. Wel wordt in 1932 de Afsluitdijk voltooid. De 30 kilometer lange dijk maakt een einde aan de getijden in de Zuiderzee, die wordt omgedoopt tot IJsselmeer. De Afsluitdijk maakt de aanleg van de Noordoostpolder en Flevoland mogelijk. Tegenwoordig ligt de helft van het Europese polderoppervlak in Nederland.