The Drunken Couple

Jan Havicksz. Steen, c. 1655 - c. 1665

A man and woman are so drunk that they are unaware they are being robbed. Their foolishness is underscored by the print on the partition. It depicts an owl, considered a stupid creature in the 17th century. After all, it could not see by day, not even with a candle or eyeglasses. The drunken couple is thus just as blind as the owl, a message that survives in the English idiom ‘blind as a bat’.

Artwork typepainting
Object numberSK-C-232
Dimensionsheight 52.5 cm x width 64 cm
Physical characteristicsoil on panel

Discover more

more by Jan Havicksz. Steen

The Merry Family

Jan Havicksz. Steen, 1668

The Feast of St Nicholas

Jan Havicksz. Steen, 1665 - 1668

Adolf and Catharina Croeser, Known as ‘The Burgomaster of Delft and his Daughter’

Jan Havicksz. Steen, 1655

Adolf and Catharina Croeser, Known as ‘The Burgomaster of Delft and his Daughter’

Children Teaching a Cat to Dance, Known as The Dancing Lesson

Jan Havicksz. Steen, 1660 - 1679

Children Teaching a Cat to Dance, Known as The Dancing Lesson

Woman at her Toilet

Jan Havicksz. Steen, 1655 - 1660

Baker’s Couple Arent Oostwaard and Catharina Keizerswaard

Jan Havicksz. Steen, 1658

Baker’s Couple Arent Oostwaard and Catharina Keizerswaard

Identification

Title(s)
- The Drunken Couple
- The drunken couple
Object type
Object number
SK-C-232
Description
Het dronken paar. Op een houten bank ligt een dronken vrouw, een pijp in de rechterhand en de linkerarm op de knie van een zingende dronken oude man die naast haar zit. Links een bed, op de grond kijkt een kat naar de vrouw. Rechts een ton waarop een wijnkan staat. Op de achtergrond stelen een vrouw en twee muzikanten de kleren van de man. Op de schutting een prent met een uil.
Inscriptions / marks
signature: ‘JSteen’

Creation

Creation
painter: Jan Havicksz. Steen
Dating
c. 1655 - c. 1665
Search further with

Material and technique

Physical description
oil on panel
Dimensions
height 52.5 cm x width 64 cm

This work is about

Subject

Exhibitions

Acquisition and rights

Credit line
On loan from the City of Amsterdam (A. van der Hoop Bequest)
Copyright
Public domain

Documentation

- Bulletin du Musée National de Varsovie 23 (1982) nr. 1-4, p. 72, afb. 9.
- Peter C. Sutton, 'The life and art of Jan Steen', Bulletin Philadelphia Museum of Art 78 (1982/83), p. 37, afb. 35.
- Van Westrheenen 1856, 20.
- P. Hecht, 'Candlelight and dirty fingers, or royal virtue in disquise', Simiolus 2 (1980), p. 29, detail afb. 8.
- L. de Vries, Jan Steen : de schilderende uilenspiegel, Weert 1976, p. 13, afb. 55.
- Rijksmuseum Kunstkrant 5 (1979) nr. 6 jan.
- E. Meijer, 'Stiekeme boodschapjes in het Rijksmuseum', Kunstbeeld (1976) nov., p. 37.
- Documentatiemap Schilderijen.
- C. van der Bas, 'The Muilman Collection: the progressive taste of an eighteenth-century banking family', Simiolus 32 (2006) nr. 2/3, p. 169-170 (noot 50).
- Ardis Grosjean, 'Towards an interpretation of Pieter Aertsen's profane iconography', Konsthistorisch Tijdschrift 43 (1974), p. 140 noot 101.
- H. van Gangelen, 'Een uilebeker onder het scherts-drinkerei van loodglazuur : aardewerk omstreeks 1600', Antiek 14 (1980) febr., p. 454, afb. 10.
- Simon Schama, Overvloed en onbehagen : de Nederlandse cultuur in de gouden eeuw, Amsterdam1988, p. 218 met afb.
- '...', Tegel 22 (1994), p. 11.