The Martyrdom of the Seven Sons of Saint Felicity

Francesco Trevisani, 1709

The most prominent cardinal in Rome ordered this painting as a gift for a French minister and his wife, whose name, Catherine Félicité, inspired the choice of subject. The Christian martyr Saint Felicity – here in a yellow gown – was forced to witness the martyrdom of her seven sons before herself being beheaded. Trevisani included two self-portraits: as the standing man at left, and as the man looking out at us from behind the statue at right.

  • Artwork typepainting
  • Object numberSK-A-4995
  • Dimensionsheight 75 cm x width 62.6 cm
  • Physical characteristicsoil on canvas

Identification

  • Title(s)

    The Martyrdom of the Seven Sons of Saint Felicity

  • Object type

  • Object number

    SK-A-4995

  • Description

    Het schilderij stelt de Martelaarschap van de Zeven Broers voor, de zonen van de Heilige Felicitas. De Heilige Felicitas is rechts van het midden knielend weergegeven, terwijl zij haar jongste zoon Martialis troost en wijst naar de engel die van boven komt aanvliegen met de zeven kronen en zeven palmtakken van het martelaarschap. Het standbeeld van Mars, rechts achter haar, vertegenwoordigt de Romeinse goden die de vroegchristelijke weduwe weigerde te aanbidden. Links van het standbeeld zetelt de Romeinse keizer Antoninus Pius op een troon, die gelaste dat Felicitas getuige moest zijn van de dood van haar zeven zonen, voordat zij zelf terechtgesteld werd. Rechts op de voorgrond, de Heilige Januarius (gegeseld met loden ballen); in het midden en links op de voorgrond, de Heilige Alexander en de onthoofde Vitalis; in het midden, zittend en knielend, de Heilige Phillippus en Felix; op de achtergrond wordt de Heilige Silvanus van de toren gegooid. Op de achtergrond een haag van toeschouwers en een beeld van een van de Vestaalse Maagden in een nis. Links van de sokkel van het Mars standbeeld een zelfportret van Trevisani, het schilderij uitkijkend. Geheel links op de voorgrond een tweede zelfportret van Trevisani ten voeten uit. Op de sokkel de wapenschilden van Colbert en Arnauld de Pomponne onder de kroon van een markies. De wapens en kroon verwijzen naar Jean-Baptiste Colbert, markies de Torcy, en zijn echtgenote, Cathérine-Félicité Arnauld de Pomponne, aan wie het schilderij door Kardinaal Pietro Ottoboni was gegeven in 1709.

  • Inscriptions / marks

    signature: ‘Trevisani Pinx.t’


Creation

  • Creation

    painter: Francesco Trevisani

  • Dating

    1709

  • Search further with


Material and technique

  • Physical description

    oil on canvas

  • Dimensions

    height 75 cm x width 62.6 cm


This work is about

  • Subject


Exhibitions


Acquisition and rights

  • Credit line

    Purchased with the support of H.B. van der Ven, The Hague and the Rijksmuseum Fonds

  • Acquisition

    purchase 2007-01-15

  • Copyright

  • Provenance

    Inv.; …; ? from a private collector, France, to the dealer Etienne Breton, Paris;{Note RMA.} from whom, €350,000, to a private collector, for the museum, with support from the Rijksmuseum Fonds and a private collector, 2006

  • Remarks

    Please note that this provenance was formulated with a special focus on provenance research for the years 1933-45 and could therefore be incomplete. There may be more (mostly earlier) provenance information known in the museum. In case this item has an uncertain or incomplete provenance for the years 1933-45, the Rijksmuseum welcomes information and assistance in the investigation and clarification of the provenance of all works during that era.


Documentation

    • A. Brejon en P. Rosenberg, 'Francesco Trevisani et la France', Antologia di Belli Arti II (1978), p. 267.
    • Duncan Bull, 'Francesco Trevisani's 'St Felicity', a gift from Cardinal Ottoboni to the marquis de Torcy', The Burlington Magazine 150 (2008), p. 4-14.
    • Rijksmuseum Amsterdam Jaarverslag 2006, p. 68-71.

Persistent URL