De nieuwe hoge resolutie afbeelding van De Nachtwacht is een grote stap voorwaarts in het fotograferen van schilderijen. Deze state of the art foto vestigt hiermee een record in zowel resolutie als bestandsgrootte. De afstand tussen de pixels is 5 µm (0,005 mm), wat betekent dat één pixel van het gefotografeerde schilderij kleiner is dan een menselijke rode bloedcel. Gezien de grootte van De Nachtwacht levert dit een gigantische foto op van 925.000 bij 775.000 pixels oftewel 717 gigapixels, die 5,6 TB aan ruimte in beslag neemt!
Raster
Voor het creëren van deze enorme foto is het schilderij gefotografeerd in een raster van 97 rijen en 87 kolommen. Hierbij is gebruikt gemaakt van een 100-megapixel Hasselblad H6D 400 MS-camera. De 8.439 afzonderlijke opnamen zijn gemaakt met behulp van een geavanceerd lasergestuurd camerapositioneringssysteem. Om een scherpe foto te kunnen maken werd met behulp van vijf lasers de precieze locatie van de opname op het schilderij bepaald. Een afwijking van maar 1/8 mm met de plaatsing van de camera kon al resulteren in een onbruikbare opname.
Nieuwe technologie
Dankzij de nieuwe technologie kon de eerder uitgebrachte foto van De Nachtwacht (met een resolutie van 20 µm) dienen als leidraad voor het naast elkaar plaatsen van de ultra hoge resolutie opnames. Vervolgens zijn de afzonderlijke opnamen samengevoegd tot één monolithische afbeelding. Dankzij deze technologie kunnen ook andere soorten foto’s of onderzoeksbeelden die tijdens Operatie Nachtwacht zijn gegenereerd op elkaar worden gelegd zodat we al onze onderzoeksdata in context kunnen bekijken.
Waarom?
Waarom wil je eigenlijk zo’n enorme foto maken? Met deze resolutie kunnen we heel duidelijk de precieze fysieke staat van het schilderij zien. Loodzeep formaties, minuscule barstjes, de vormen van afzonderlijke pigmentdeeltjes, retouches die in het verleden zijn aangebracht en natuurlijk de prachtige details van Rembrandts schildertechniek. Deze aspecten kunnen op deze manier allemaal nauwkeurig worden geobserveerd. Dit ondersteunt onderzoekers in het begrijpen van de conditie van het schilderij om zo het beste behandelplan voor een restauratie op te stellen. Het helpt ons beter te begrijpen hoe Rembrandt schilderde en het levert in de bestaansgeschiedenis van De Nachtwacht een prachtige momentopname op.
