Mohammad Toha

Mohammad Toha berumur 11 tahun ketika pasukan Belanda menyerang kotanya Yogyakarta pada 19 Desember 1948. Penggambar muda yang berbakat ini pada waktu itu sudah berguru bersama dengan empat remaja laki-laki lainnya pada pelukis realisme sosialis Dullah.

Mereka belajar bagaimana dapat membuat sketsa dengan cepat dalam cat akuarel, tanpa diketahui. Rencana Dullah adalah agar para remaja lelaki ini merekam situasi di kota sebagai pelukis dokumenter. Pemuda-pemuda ini juga bekerja sebagai penjual rokok dan dengan demikian bisa turun ke jalan tanpa menarik perhatian.

Pada tanggal 19 Desember 1948 Mohammad Toha melihat bagaimana pada saat matahari terbit sebuah eskader pesawat pengebom Belanda mendekati kotanya. Ini mengawali pendudukan Belanda di Yogyakarta, tempat kedudukan pemerintah Republik dan tempat tinggal Toha.

Pekerjaan yang dilakukan Toha sangat berbahaya. Sarjito, salah satu dari keempat anak laki-laki lainnya, meninggal di Tangerang, sebuah penjara anak. Juga Sri Suwarno hilang dan tidak pernah kembali lagi.

Ayah Toha ditangkap. Kemudian tentara Belanda datang ke rumahnya untuk mencari kakak laki-laki Toha. Kejadian yang mengintimidasi ini juga direkam Toha dalam cat air. Dia menggambarkan dirinya duduk di sudut kiri kamar.

Toha tidak hanya melukis aksi-aksi tentara Belanda. Pada tanggal 1 Maret 1949 tentara Indonesia untuk waktu singkat merebut Yogyakarta kembali dari Belanda. Dia juga membuat sebuah akuarel dari hal itu. Tidak lama sesudah itu pihak Belanda kembali menduduki daerah tersebut.